Querétaro, Querétaro. No empezó por casualidad, aunque así lo parezca.

Desde chamaco modelaba plastilina, pero una vez en Querétaro se le presentó la oportunidad de hacer una escultura con la manera más rara: Llegó en 1979 a Querétaro y en 1989, mientras trabajaba en su negocio, un amigo al ver uno de un modelito que había hecho de plastilina le pidió un busto para de un señor que resultó ser don Roberto Ruiz Obregón. Al principio él sabía que las esculturas se hacían en barro, así que el busto para Ruiz Obregón lo hizo de este material; afortunadamente Ruíz estaba de vacaciones y no lo pudieron entregar pues a los pocos días empezó a cuartearse; fue al Instituto Allende, en San Miguel, a que le hicieran un molde de yeso antes de que terminara de romperse. Después de ahí y, ahora sí por casualidad ya que era la primera a la entrada del Distrito Federal, fue a Fundiciones Artísticas a hacer el busto en bronce. A Ruíz Obregón le gustó tanto que hoy hay siete de estos bustos.

A partir de ahí no paró. Hasta el día de hoy, Juan Velasco Perdomo es el artífice del Juego de Pelota (1991), Canción mixteca (1988), Danzante conchero chichimeca (2002), Él es dios (1996) y en el mausoleo estatuas de Valentín Frías, 2003, José María Arteaga Magallanes (1992) y Félix Osores Sotomayor (1989); placas de Agustín Rivera, Guadalupe Velázquez Pedraza y Valentín Frías de 2003; de Esperanza Cabrera, Agapito Pozo y Germán Patiño de 1996, Andrés Balvanera, Luis Vega y Monroy y Carlos Septién García de 1993, y más.

"A mí me ha gustado todo lo que es manual, tanto dibujo como modelado" continúa "Cuando inauguraron el busto de don Roberto, Mariano Palacios asistió y me citó. En la cita me presentó al profesor [Eduardo] Loarca a quien le dijo: quiero que se haga amigo del arquitecto para que nos haga unos trabajos".

En esos días quien hacía las esculturas era Abraham González, autor de trabajos como el Apóstol Santiago de la calle Independencia (1996), Juan Antonio de Urrutia y Arana (1994) del mausoleo o José María Arteaga de la Plaza Mariano de las Casas; y Alberto Pérez Soria, creador de las estatuas de Fray Antonio Margil de Jesús y Junípero Serra, de 1984 del atrio del templo de La Cruz, así como de Juan caballero y ocio frente a La Congregación entre muchas otras.

Para hacer el Juego de Pelota viajó a la zonas arqueológicas de Ranas y Toluquilla para conocer cómo eran las canchas, "me puse a investigar cómo es el juego, tomé el vestuario de la película Ulama el juego de la vida y la muerte. En uno de los códices borbónicos está el juego de pelota representado con cuatro dioses jugando así que lo que yo construí es una representación de ése códice con las canchas que tomé del sitio arqueológico de Ranas.

Cada objeto que tienen colgados los cuatro jugadores es una representación de cada uno de esos cuatro dioses y me robé el aro de Chichen Itzá, porque no sabemos si aquí usaban aros o marcadores así que tuve que ponerles un aro para que así fuera más fácil identificar que se trata de un juego de pelota. Y después casi se vuelve un símbolo queretano... ¡pero ese no es de aquí!" explica el arquitecto.

A 20 años de hacer inaugurado ese juego de pelota, ¿qué significa para usted el hecho de que ya sea un símbolo de identidad local?

"Para mí es una satisfacción muy grande hacerlo, la verdad nunca me imaginé construir algo tan grande como eso después de haber construido sólo dos esculturas en mi vida. Aunque una de las que más me ha gustado es la que hice para la Alameda Hidalgo".

El conjunto escultórico al que se refiere Velasco es al que se erigió en honor del músico José López Alavéz que en 1912 en nuestra alameda compuso la "Canción mixteca" y que dice: Qué lejos estoy del suelo donde he nacido / inmensa nostalgia invade mi pensamiento / al verme tan solo y triste cual hoja al viento / quisiera llorar, quisiera morir de sentimiento.

Ese fragmento es inmortalizado por Velasco Perdomo al representar al poeta componiendo la canción frente a una india mixteca de cuya mano se escapa una hoja al viento.

Hacer un conjunto escultórico se debe seguir un proceso creativo similar al de la fotografía, ya que se debe inmortalizar un momento que reúna todo los elementos, símbolos y detalles que en su conjunto narren la historia que justifica y explica la obra. Para Velasco lo que se debe hacer primero es escoger ése momento "hay que imaginar qué momento de un hecho se va a esculpir". Por eso, en el Juego de pelota, vemos que un jugador le acaba de lanzar la pelota a un compañero, que la recibe mientras los otros dos se preparan para la siguiente jugada.

Para hacer la escultura "El danzante" tuvo que tomar alrededor de cien fotos, y de todas ellas seleccionó el traje que fuera traducible a escultura "porque hay penachos que, la verdad, uno dice hay nanita mejor ni me meto en eso", reconoce.

Las esculturas son hitos urbanos, al igual que los edificios, pues ubican a la gente y se vuelven puntos de referencia. Para un hombre que ha construido gran parte de los hitos que dan identidad a la ciudad y que recorren el mundo en fotografías, es una satisfacción muy grande ser parte de ello: "Cuando paso por el Andador 5 de Mayo siempre me toca ver que alguien le toma una foto al Danzante".

Otro de los trabajos más sobresalientes es el conjunto de las cinco portadas de las misiones barrocas que Fray Junípero Serra construyó en la Sierra Gorda de Querétaro y que hoy son patrimonio cultural de la humanidad. La primera que construyó fue la portada de la Misión de Jalpan para el pabellón de las Américas en la Feria de Sevilla. "El gobernador Burgos hizo el contacto con el Círculo Juniperiano de España quienes pidieron que enviaran algo de la Sierra y presentarlo en el Vaticano y las Islas Baleares; Gonzalo Alcocer tomó un montón de fotos de las misiones y alguien me dijo: ¿podrás hacer una de estas? Me fui con Gonzalo y se tomaron fotos de frente, de lado, de abajo, de arriba..." con el fin de saber la proporción y volumen de los adornos y detalles de la portada. Hizo planos esquemáticos de las fachadas y en la Escuela de Artes y Oficios se hizo la base de madera talladas para hacer todos los adornos en plastilina.

En España hay dos de las tres que se hizo de Jalpan: uno en el museo de Petra, donde nació fray Junípero y la otra en el Círculo Juniperiano; la tercera se puede ver en el Instituto Queretano de la cultura y las Artes.

Después por iniciativa de Velasco y la voluntad del secretario de turismo del gobierno de Ignacio Loyola, Raúl Parissi, se realizaron las otras 4. El conjunto sirvió para presentar el dictamen que proponía a las misiones como Patrimonio Cultural de la Humanidad, nombramiento que obtuvo en 2003.

Fue un trabajo de enorme de tres años y hoy las cinco están expuestas de manera permanente en la sala del Querétaro Virreinal del Museo Regional de Querétaro, y en el Museo de América en Madrid. "Es una de las más grandes satisfacciones, pues es lo que me ha llevado más lejos y ha servido para algo aquí en Querétaro", remata.

Juan Velasco Perdomo imparte la clase de Escultura, Dibujo, Acuarela y Pastel desde hace 18 años en la Facultad de Bellas artes de la UAQ "Cada vez que hago una escultura me auxilio de mis alumnos para que trabajen conmigo, me ayudan y le sirve de aprendizaje".

¿Qué debe tener un escultor para hacer bien su trabajo?

"Debe saber ver".

Actualmente trabaja en un proyecto para el parque bicentenario, que tendrá que ver con los héroes de la independencia.